語言

 

愛爾蘭語屬於凱爾特語族，與同語族的蘇格蘭蓋爾語、威爾士語密切相關，至今還有不少相通之處。早期的愛爾蘭歷史以文學形式出現，主要以“詩”賦“史”，亦英雄傳奇史詩為主。公元5世紀，基督教傳入愛爾蘭。中世紀初，愛爾蘭沒有經受那場摧毀羅馬帝國戰爭的侵擾，一直是一個與外界隔絕的基督教學習中心。6-11世紀，當歐洲大陸還處於黑暗的中世紀，愛爾蘭教士在歐洲各地建立了宗教學習中心，因此愛爾蘭被譽為“學者之島、科學家之島”。

 

宗教

 

天主教為愛爾蘭主要宗教，約佔人口92%。愛爾蘭是歐洲少有的幾個虔誠信仰宗教的國家之一，1973年時定期彌撒出席率超過90%。天主教教義是愛爾蘭社會形態和生活方式的基點，離婚和墮胎的情況少見。但宗教有衰落的趨勢。1996年至2001年之間，定期彌撒出席率已由60%降至48%，但是仍然遠高於大多數歐洲國家。1990年代，天主教會也經歷了一系列的性醜聞。1995年，愛爾蘭公民投票以50.28%的得票率決定廢止一項延續了58年的禁離婚法。

 

習俗

 

愛爾蘭人純樸、熱情，社交場合衣着整齊、得體。在家裡、酒館或其 他地方相聚和交談是國民慣常的休閑方式。如洽談公事，需要事先預約。 如果應邀到愛爾蘭人家中做客，一瓶葡萄酒、一束鮮花、一盒巧克力糖或 奶酪等都是很合適的禮物。愛爾蘭人在社交場合與客人相見時，一般以握 手為禮。在與親朋好友相見時，大多以親面頰或貼面頰二、三次來代替握 手，以示相互間的親熱和友好。

 

與西方大多數國家一樣，愛爾蘭人忌諱“13”和“星期五”，不願他 人過問自己的去向、工資、年齡以及婚姻狀況等。愛爾蘭人喜愛綠色，忌 用紅白藍色組合。

 

節日

 

愛爾蘭的主要節日有1月1日新年，2月1日聖布萊特日（Saint Blidget’s Day），3月17日聖帕特里克節（即愛爾蘭國慶日），3月18日Sheelah’s Day，耶穌受難日和復活節(3月21日起月圓後的第一個星期日是復活節，在復活節前的星期五是耶穌受難日，假期從星期五至星期一)，6、8、10月的第一個星期一為銀行假日，6月16日布盧姆日（僅次於國慶日），7月最後一個星期日Reek Sunday，11月1日萬聖節All Saints’ Day，12月24日聖誕節前夜，12月25日聖誕節，12月26日聖史蒂芬節和12月31日狂歡節。

 

飲食

 

愛爾蘭的傳統飲食與英國很相似，家庭飲食以馬鈴薯、蔬菜、牛肉類為主，麵包是愛爾蘭人的主食之一。馬鈴薯的烹飪方法豐富，蔬菜的烹飪方式以水煮為主。由於都柏林靠近海邊，故有很多新鮮的海鮮食品，海鮮類料理也很多。愛爾蘭在傳統飲食的基礎上引進了法國、意大利等其它國家的飲食方式，愛爾蘭菜不油膩，很清淡。一般正餐為土豆、肉類（羊肉、豬肉、雞）或魚、一或兩樣蔬菜（胡蘿蔔、芹菜、元白菜、洋蔥、辣椒、黃瓜、蘑菇都是時令蔬菜），或生吃（色拉）或水煮；另外，愛爾蘭人愛吃奶製品、雞蛋、奶酪、牛奶、酸奶、水果等。